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Article: Domaine Public,31 mai 2002 Ferroutage: l'oeuf de Colomb Par Roger Nordmann, 31 mai 2002 Le transfert du trafic marchandises de la route au rail n'est pas une mince affaire. Il se heurte encore aux difficultés techniques et d'organisation. L'ATE mise sur une intéressante innovation technologique. Si 78 % du tonnage marchandise qui traverse les Alpes suisses passe par le rail, il n'en demeure pas moins que 1,2 million de camions franchît le Gothard chaque année. A cette aune, les quelque 56 000 camions chargés sur le train ne représentent pas grand chose. Il faut inverser la tendance. Si les questions d'infrastructures et différentiels de prix entre le rail et la route ont fait l'objet de vastes débats, les autres paramètres n'ont pas toujours reçu l'attention voulue: l'accessibilité technique, la souplesse horaire et la fiabilité représentent autant de facteurs décisifs. Seule leur maîtrise donnera au rail la place qu'il lui revient. Petit survol des options. L'utilisation des containers est assurément plus sensée que le ferroutage sur le plan économique, technique et écologique : il n'est pas nécessaire de tracter la carcasse d'un camion. Le container chargé sur un wagon n'a pas besoin d'être accompagné par un chauffeur. Enfin, il n'y a pas de problème de gabarit sur le réseau actuel. En revanche, le système des containers est compliqué : dans des terminaux équipés de grues, il faut les soulever puis les déplacer du camion au wagon et vice-versa. En outre, l'interfaçage entre compagnies ferroviaires est une inépuisable source d'attentes et de retards. Le besoin de planification du trafic ferroviaire est peu compatible avec le fonctionnement d'un système économique axé sur le «flux tendu». Le ferroutage présente certains avantages organisationnels, car chaque chauffeur suit la marchandise chargée dans son camion. Cela accroît la fiabilité et permet une plus grande souplesse en cas d'imprévu. En revanche, les problèmes pratiques sont nombreux. - La hauteur cumulée du wagon ordinaire de ferroutage et du camion dépasse très souvent les gabarits ordinaires des tunnels et des ponts. - Le temps de chargement est trop long, car les camions montent à la file indienne sur le train, depuis l'arrière de la rame. Cette lenteur hypothèque l'intérêt du ferroutage sur les faibles distances. De plus, il n'est pas possible d'intercaler des arrêts intermédiaires sans décharger tout le train. - Le faible volume du trafic justifie un horaire peu fourni, ce qui accroît encore les temps d'attentes. Cet ensemble de difficultés techniques et organisationnelles nuit au transfert de la route au rail. En dépit des raisonnements économiques basés sur le prix, l'importante subvention versée par la Confédération ne suffit pas à inverser la tendance. Consciente de ces problèmes, l'Association Transport et Environnement (ATE) propose d'imiter le projet franco-italien de ferroutage par le tunnel du Fréjus au moyen d'une innovation technique mise au point par le constructeur alsacien Modalohr. Ses wagons à roues ordinaires sont équipés dans leur partie centrale d'une plate-forme surbaissée qui pivote latéralement lors du chargement (voir l'illustration ci-dessous). Cette solution présente des avantages décisifs. - Le chargement en épis permet à tous les camions de monter simultanément avec un gain de temps considérable. - Il est possible de décharger un camion lors d'un arrêt intermédiaire. - L'infrastructure du terminal est très simple : il suffit d'une surface goudronnée de part et d'autre de la voie, et de vérins qui actionnent le pivotement de la plate-forme. - Comme la plate-forme est très basse, 85 % des camions en circulation en Europe peuvent être chargés pour des trajets sur les lignes ferroviaires existantes. Séduite par cette idée révolutionnaire, l'ATE a commandé une étude de faisabilité. Il en ressort qu'il serait possible de transporter ainsi 400 000 poids lourds par an sur la ligne existante du Gothard à une cadence soutenue entre les cantons de Uri et du Tessin. Vu le faible temps de transbordement et l'absence de frontière nationale, le ferroutage deviendrait attrayant. Selon l'ATE, cette solution est moins coûteuse que la subvention qui est versée actuellement pour le ferroutage. Le temps de construction est de deux ans. L'ATE propose donc d'introduire immédiatement ce système, avant même l'achèvement des NLFA.
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Contact: Roger Nordmann, Rue de l'Ale 25, 1003 Lausanne, Twitter @NordmannRoger 1.04.2017 |